在金相學(xué)研究中，金相顯微鏡暗場(chǎng)照明有著重要的作用，為了研究樣本的各向異性以及外部輪廓，這時(shí)暗場(chǎng)就顯得尤為重要，暗場(chǎng)照明有以下幾個(gè)優(yōu)點(diǎn)：
   1）由于暗視場(chǎng)入射光束傾斜角極大，使物鏡的有效數(shù)值孔徑隨著增加，故物鏡的鑒別能力亦隨著提高。在暗視場(chǎng)照明下觀察，即使是極細(xì)的磨痕也極易鑒別；
   2）不像明場(chǎng)照明那樣，入射于磨面的光線并不先經(jīng)過物鏡，因而顯著降低了由于光線多次通過玻璃—空氣界面所引起的反射與眩光，提高了zui后影響的襯度；
   3）暗場(chǎng)觀察能正確鑒別透明非金屬夾雜的色彩。例如氧化銅在白光照明明視場(chǎng)下觀察呈淡藍(lán)色調(diào)，而在暗視場(chǎng)觀察時(shí)能見到真實(shí)的寶石紅色彩。所以暗視場(chǎng)觀察在鑒定非金屬夾雜物時(shí)極為重要。
    要進(jìn)行暗場(chǎng)觀察，金相顯微鏡必須具備環(huán)形反射鏡以及特殊的暗場(chǎng)用反射聚光鏡或折射聚光鏡。反射聚光鏡是一個(gè)金屬制弧形的反射面，使用時(shí)套在物鏡外；也有的設(shè)計(jì)，將物鏡與反射光鏡結(jié)合在一起，如奧地利生產(chǎn)的MeF型金相顯微鏡組合物鏡。
    暗場(chǎng)照明必須采用平行光線，在使用暗場(chǎng)觀察時(shí)，通常需要重新調(diào)整光源系統(tǒng)，改變聚光透鏡的位置，并插入光欄后的環(huán)形遮板。暗視觀察因物象的亮度較低，在攝像對(duì)光時(shí)必須十分仔細(xì)，并選用感光速度較高的底片，曝光時(shí)間相應(yīng)增長(zhǎng)。